太平洋島嶼人口的一個主要來源，是使用南島語族的語言群體。藉由卓越的造船與導航能力，逐步遷徙至火山島或珊瑚礁島定居。島嶼社會因人口來源，火山島或珊瑚礁的地理以及近代接觸與殖民的歷史等，而在當代共有一區域特性。但是島嶼地理的敏感，島嶼小且分散的條件，均促成在共同基礎或趨勢之外的個別島嶼獨特的當代政治、經濟與文化的發展途徑。本課程將提供同學對與台灣關係密切的太平洋島嶼世界一個認識的基礎，並認識當代重要議題如氣候變遷等在太平洋島嶼日常生活中如何感知。配合課程設計與進度，同學必然會認識大洋洲繽紛的島嶼世界。