本課程將嘗試以世界性視野來看近代建築史之發展。作為進一步論述台灣建築的近代化發展找尋其背景體系與脈絡中之位置。然而因為在歐美地區發生近代化運動的同時期，台灣仍處在前進代政治環境不穩定的狀況，讓台灣無暇顧及這方面發展的問題。換言之，從歷史發展脈絡看台灣建築，其處在邊陲位置的現象從未改變過，在日本統治時期如此，在20世紀末到21世紀初中國崛起後，台灣處在邊陲危機的緊迫性有過之而無不及。因此台灣建築近代化的課題從來沒有被正視過，在1960-1970年代世界處在反省近代建築發展的時候，台灣也失去反省的時機，造成對過去歷史的台灣建築無法定位，對於將來的建築發展也失去方向。

基本上，本課程就是站在上述的問題意識下，企圖帶給學生世界性觀點的近代建築發展史的知識，讓要繼續以建築史為研究主題的學生得有近代建築史的基礎知識，也讓將來非以建築史為研究志業的學生，各自思考日常生活、其它專業領域乃至社會、國家的近代化時，可有近代建築史的知識作為對照參考。要特別說明的是，本課程特別強調日本近代建築史知識的發展，主要原因在於非近代知識起源地的非西方國家日本，他們從學習西方開始到20世紀為止，不論是其國內的建築活動本身或是近代建築史知識的建構已有一完整的體系，可以作為非西方國家的台灣建構近代建築知識時的一個借鏡。