「公民」與近代形態的國家、社會互為表裡，在憲政民主國家中，已經內化成為整個國家社會體制中的重要部分；沒有公民，政治體制和社會秩序就不能夠良好有效地運轉，並自我調整。所以，今天我們如果要轉化成一個現代國家，理應要培養相對應的公民成員。
過去數十年來，台灣在政治安定、教育及經濟發展的環境下，產生了為數可觀的中產階級，及其意識型態，並奠定了多元社會的生態基礎；加上政治反對運動興起，威權體制逐漸鬆動，接著解嚴，開放黨禁、報禁，社會力迸發，市民社會浮現，而自由主義式的政經體制也逐漸成熟，在此轉型關鍵時刻，此種國家社會發展所需對應的「公民」，卻未相對應的培養 ，反而幾乎廢教，國內對於現代國家所不可或缺的「公民」教養，在整個政治發展過程中始終被有意或無意的忽略。
假如公民理念無法被正確理解、公民教養無法加強、相應的公共倫理無法形成，即使徒有形式上的自由民主制度，也無法落實吾人理想中的政治社會；公民質性（citizenship）的培養，不僅是建立一個現代國家和現代社會的基本條件，而且也是「憲政民主」的根本精神所在。因此，公民教育的重新建構與有效推展，實有其迫切性。
惟「公民」這種人的自覺與實踐之存在模式，原是西方的，有其產生的歷史機緣、相對應的社會形態與政經體制，以及生命情調的抉擇。
不論是古希臘polis（生活共同體）之polites，羅馬civitas的cives，或者中世紀以後自由城市之bourgeoise，以及法國大革命以後的citoyen，都已呈顯出東西文明傳統與發展上的明顯分野，以及西方本身「公民」傳統的多樣性。
「公民」不止是公共生活自覺的參與者，法律、政治權利的擁有者，義務的承載者，更是一組解開西方世界中，個人與社會建構之謎的「密碼」。當前我們的社會正面臨重要轉型時期，藉由西方「公民」形成的分析，我們可以參與不同文明的理解，開展我們的視野，並加以反思，建構我們理想中的公、私生活型式與人之發展的可能，而有助於公民教育之實踐。
本課程旨在以「公民」作為核心概念，探討西方現代性文明變遷下，人與社會、國家的關係，以及相關的自由、民主、法治、道德的價值理想與制度。
使學生認識公民角色、培養其公民意識、公民德行，並充實公民知識、發展公民參與能力等，且具有傳遞社會的主流價值、強化國家認同、促進族群和諧、發揮社會整合等功能。
大學生即將成人，成為公民，步入社會，而涉入政治生活。由於每一個人都將成為公民，只有少數人成為物理、數學、史學等各種專家，所以不論學生將學習何種專業，公民課程是他們應該掌握的共同文化和切身知識，何況台灣社會正面臨自由民主轉型、國家認同、與全球化的問題，強化公民教育理所當然。
本校學生大致資賦優異，只要運用一些時間，在有計畫的引導下，便可使他們開拓視野，成為整全的人，並了解所處的文明，邊陲化的處境，而從「自在的存在」到「自為的存在」，使他們在投身專業時，同時能享受有意義的人生，且由於他們的高度與關懷，較完整且正確的價值關、世界觀與全球觀，也可對國家社會有更大的貢獻。

講授大綱
第一章、何謂「社會」？「社會」如何可能？
第二章、什麼是「市民社會」？為什麼是「市民社會」？
第三章、人的存在與實踐模式：西方「公民」的兩大傳統
第四章、市民社會、自由、權利與法治：自由城市公共生活形態的保障與擴展
第五章、公民社會、民主、權力與道德：城邦理想追尋、社群主義
第六章、市民權的發展與文化公民、公民美學
第七章、公民教育的意義與西方公民教育的發展
第八章、我國公民教育所面臨的難題
第九章、本土公民學建構之必要性

預定每週課程進度、內容及指定閱讀資料：

第一週：課程說明
課程內容簡介，進行方式說明、分組、作業規定等。

第二週：什麼是社會？社會如何可能
（一）、蘇格蘭啟蒙運動人性論的觀點： 資本主義社會形成及如何維持的人性基礎。
《蜜蜂寓言》（Mandevelli 曼德維爾 ）、
《國富論》（亞當．司密斯）：自利之正當性。人類的行為基本上受感情支配，所以人的自然生命
天性傾向自利。但是人天生是社會性的，也渴望被認同和愛，使他感覺愉悅和幸福。所以在人類
自利的活動中，通常都會理智的克制自己，遵守規範，表現出恰當的行為，所以人天性也是道德
的（道德情操論：18,105），秩序因此可能。此 為「一隻看不見的手」的原初涵義。亞氏的道德不強調
崇高的仁愛情操與實踐，它來自於「同情」，而不是「理性」，只是凡人的道德，但重點是這曾對
人有利（道德情操論：142）。這正是霍布斯的傳統、休姆（Hume）的人性觀點。

（二）、李維斯陀（Claude Levi Strauss） 結構主義的觀點：
各個神話運用各種不